Štvordňový turnaj MEL/BasketGirls® do 16 rokov v Košiciach dopadol pre slovenský dievčenský basketbal mimoriadne priaznivo. Do finále sa v konkurencii ôsmich družstiev prebojovali jediné dva tímy bez prehry – Young Angels Košice a MBK Ružomberok.

Čisto slovenský finálový duel už neriešil otázku postupu na turnaj štyroch najlepších – tú mali istú oba celky – na dramatickom vyvrcholení sa to však rozhodne nepodpísalo. Bitku o symbolické zlato začali lepšie dievčatá spod Čebraťa, ktoré si v polovici druhej štvrtiny vypracovali deväťbodový náskok. S porazeneckým osudom sa však nechcela zmieriť predovšetkým MVP turnaja Nela Čatlošová. Nekompromisná pivotka Young Angels nastrieľala v prvej štvrtine všetkých šesť košických bodov a celkovo uzavrela finálový duel s pôsobivou bilanciou 32 bodov, 16 doskokov, 4 získané lopty a 2 bloky.

„Som rada, že som potiahla dievčatá. Som staršia a aj sa to odo mňa očakávalo. Hralo sa mi dobre, ale musím pochváliť aj spoluhráčky. Nachádzali ma prihrávkami a všetky hrali dobre,“ usmievala sa po víťaznom finále Nela, ktorej tím zdolal v rámci domáceho turnaja okrem Ružomberka aj poľský Wroclaw, maďarský Miškovec a český Hradec Králové. „Nebol to ľahký turnaj, ale dali sme do toho všetko, zabojovali sme ako tím a sme veľmi pyšné na seba, že sme to vyhrali.“

Zásluhou umiestnenia turnaja do zrekonštruovanej Starej jazdiarne si mladé basketbalistky užili aj krásne basketbalové prostredie.

„Aspoň na chvíľu sme sa vrátili do nášho domova. Všetky samozrejme veríme, že to nebolo naposledy. Snáď sa sem opäť vrátime,“ vyslovila želanie líderka košického tímu do 16 rokov. Z pohľadu turnaja Final Four je po domácom úspechu veľkou optimistkou. „Určite chceme vyhrať aj tam. Ukázali sme, že na to máme a nemusíme sa báť nikoho. Teší ma, že sme hlavne Ružomberku ukázali, aká je sila Young Angels. Nech si nemyslia, že budú stále vyhrávať iba ony.“

Ružomberčanky však z finálovej prehry tragédiu nerobia. V rámci úvodného turnaja vyhrali všetkých päť zápasov a celkovo tak postúpili medzi kvarteto najlepších s pôsobivou bilanciou 8–1.

„Vo finále sme nezačali zle, ale postupom času sa prejavila únava z celého turnaja. Potom sa nám už strelecky nedarilo a to bol hlavný problém,“ povzdychla si kapitánka stredoslovenského tímu Michaela Oravcová.

Druhé miesto nepovažuje za sklamanie, ale za komfortné splnenie stanoveného cieľa.

„Bola to opäť výborná skúsenosť a takéto zápasy nám dajú do basketbalového života veľmi veľa. Súboje so súperkami zo zahraničia nás vždy bavia a posúvajú dopredu. Napriek finálovej prehre to hodnotím pozitívne a podstatné bude, ako sa predvedieme na turnaji Final Four. Prídeme tam opäť plné energie a zabojujeme o čo najlepší výsledok,“ prisľúbila Oravcová.